Представители проекта Mozilla сообщили о публикации для рассмотрения общественностью первой бета-версии обновленной лицензии MPL 2.0 (Mozilla Public License). Текст новой лицензии можно считать сформированным, в дальнейшем ожидается внесение только незначительных правок, подготовленных на основании отзывов от представителей сообщества. Действующая в настоящее время лицензия проекта Mozilla была выпущена более 10 лет назад и не учитывает некоторые современные реалии, а также содержит излишне расплывчатые формулировки.

По своей сути лицензия MPL 2.0 мало чем отличается от MPL 1.1 - основные концепции оставлены неизменными, тем не менее обновленный текст значительно упрощен, формализован и досконально проанализирован юристами. Основная работа была направлена на сглаживания острых углов, приведение формулировок в более грамотный с юридической точки зрения вид и устранение несостыковок с другими открытыми лицензиями.

По мнению юристов правозащитного ресурса Groklaw, изначально свободные проекты развивались основываясь на доверии, но появление нападок на открытые проекты со стороны компаний, подобных SCO, требует анализа юридической пригодности лицензий, чтобы обеспечить защиту интересов пользователей и не дать юристам атакующих открытые проекты компаний придраться к формулировкам.

Основные особенности лицензии MPL 2.0, которая отвечает всем требованиям организаций OSI и FSF:

• Сокращение и упрощение: размер текста уменьшился почти на треть, если текст MPL 1.1 содержал 3702 слов, то все формулировки MPL 2.0 сокращены до 2289 слов. Упрощение формулировок позволило исключить возможность неоднозначного восприятия и двойных трактовок;
• Обеспечение совместимости с лицензией Apache, как со стороны использования запатентованных технологий, так и в вопросах включения в MPL-проекты кода с лицензией Apache.
• Учет современной практики передачи патентных уступок вместе с кодом;
• Глобализация лицензии, доступность для всех слоев сообщества, независимо от локальных законодательств разных стран. Из текста убраны свойственные США юридические термины и понятия;
• Шаблонизация лицензии и принятие мер по сокращению роста обособленных модификаций MPL, включая работу с авторами других производных лицензии.
• Уход от использования понятий "Оригинальное программное обеспечение" и "Изначальный разработчик";
• Приведение разграничений между исходным текстом и исполняемым кодом в соответствие со сложившейся практикой разработки, включая такие вопросы, как использование интерпретируемых языков программирования и возможность модификации бинарных файлов. Тем не менее, в лицензию не внесены изменения, связанные с использованием открытого кода в web-сервисах - данный вопрос будет проработан дополнительно и обсуждение его будет производиться вне текущего процесса модернизации MPL.
• Решение проблемы с несправедливым донорством кода для сторонних проектов, недопускающих возврат кода в родительский проект. Изначально Mozilla поставляет код одновременно под тремя лицензиями MPL, GPL и LGPL. Часто возникают ситуации, когда на базе кода Mozilla создается форк, изменения в котором вносятся только под лицензией GPL, что препятствует возврату этих изменений обратно из-за несовместимости лицензий GPL и MPL (для возврата кода, все производные изменения должны также быть лицензированы одновременно под GPL и MPL, хотя формально авторы форка могут вносить улучшения только под одной из трех лицензий).