Стекирование или объединение в stack - это возможность "сборки" нескольких одинаковых коммутаторов с помощью специальных кабелей (втыкаемых в специальные разъемы :)) с тем, чтобы получившаяся конструкция работала как единый коммутатор. В случае выхода из строя какого-нибудь коммутатора, stack продолжает работать, правда, может развалиться на два, если коммутаторы не были соединены кольцом этими кабелями.Для чего?
Во-первых, защита вложений - если необходимо добавить много пользователей, а портов не хватает, можно добавить коммутатор в стек (конечно, не беспредельно).
Во-вторых, удобнее управлять - устройство одно с точки зрения систем мониторинга
В-третьих, коммутаторы имеют единую адресную таблицу, соответственно не возникает проблем с unknown unicast трафиком.
Ну и не нужно делать цепочки и колечки из свичей, что удобно. STP проще делать, полоса у всех одинаковая, всё единое в общем.
Если просто соединить несколько свичей колечком - никаких этих плюсов не будет. Будет неудобно. Придется сделать STP и выключить один из линков. При падении любого свича понадобится время на перестройку топологии. Это минус. И не единственный.
Если свитч совсем глупый, или arp-таблица маленькая, то будет широковещательный шторм, если соединить так, как ты пишешь. Так что, просто подсоединить к двум портам другой свич можно, но не стоит.
Поэтому стекируемые коммутаторы дороже, но во многих случаях их применение оправданно.