Да всегда есть запланированный срок эксплуатации. И в энтерепрайзах срок работы винтов и так по гарантийному сроку считается, что логично, так как других ориентиров, тем более юридически защищенных - нет.Кстати, "дятлы" вылетали не от проблем со стеклянными дисками, а от хренового контакта: http://hardname.narod.ru/dtla.html
И да, не вижу ничего плохого в том, чтобы продавать то, что хочет покупатель. Нужны тихие дешевые гигабайты - жри винты на 5400 с гарантией год-два. Нужна надежность - такие тоже есть - дороже, понятное дело. Нужно чтобы данные десятки лет прожили - ленты в помощь, да и нормальная оптика неплохо хранится, опыт уже набран. Для разных случаев - разные оптимизации.
А если кому-то хочется чуда - "дешево, много, быстро и надежно" - ну не бывает такого, что ж делать.