Частично правда. В своё время команде разработчиков FreeBSD пришлось переписывать несколько ключевых компонентов системы, так как они в суде были признаны лицензионно не чистыми. Этого времени было достаточно для того, чтобы многие решили не ждать лицензионной очистки FreeBSD и перешли на Linux. Пока команда FreeBSD переписывала те несколько компонентов, Linux уже успел выйти вперёд.Лично я считаю, что в последнее время Linux как ядро переживает стагнацию - качественного развития как такового нет, есть только постоянно добавляемая поддержка нового оборудования. Основной фронт разработки переместился с ядра на разработку Gallium, различных велосипедных файловых систем, систем интеграции в ядро видеоподсистемы и системы виртуализации.
В то же время во FreeBSD концентрировались на разработке перспективных идей, вроде GEOM, NetGraph, да время от времени переписывали различные подсистемы с нуля, да дописывали недостающие функции правильным образом. В результате я уже вижу, как FreeBSD уже вот-вот догонит Linux по фичам за счёт хорошего задела в архитектурном плане. Единственное почему FreeBSD не сможет существенно потеснить Linux - это наплевательское отношение к пакетам, устаревшая система портов, меньший охват в поддержке оборудования. А так базовая система - конфетка, по многим показателям уже опережает Linux.