Вот вы тут синтаксис, ООП, скорость....А все на поверхности лежит. Если людям надо сделать маленький форум для маленькой группы людей, причем никто не представляет ни о ПХП ни о Перл. Что они сделают? Правильно пойдут в гугл и "скачать форум" Что им выдаст? Phpbb, IPB, PHPnuke, Drupal .... Еще столько же вариантов выдаст поисковик на фотогаллерея, блог, чат ... Что будет качать пользователь. Именно это и будет. А что подобное написано на перл? Где готовые решения а не модули библиотеки? Кроме того, хостеры, особенно бесплатные, зачастую предоставляют поддержку только пхп, о перле речь идет только на платных. На старт апе этих условий вполне достаточно чтобы начать писать на пхп.
С другой стороны на чем пишут админы скрипты? На пхп... фу. .. на баш или перл. Вот вам и ответ. Языки для разных целей существуют! Всего то. Это как обсуждать что лучше камаз или лада калина